在土星冰冷的卫星土卫二上发现生命需要啥

发布时间：2023-01-09 10:02:48 所属栏目：外闻来源：未知

导读： 　　亚利桑那大学研究人员领导的一项新研究表明，土星83颗卫星之一的土卫二是否可能存在微生物外星生命，这一谜团可能通过轨道空间探测器来解决。在《行星科学杂志》上发表的一篇论文中，研

　　亚利桑那大学研究人员领导的一项新研究表明，土星83颗卫星之一的土卫二是否可能存在微生物外星生命，这一谜团可能通过轨道空间探测器来解决。在《行星科学杂志》上发表的一篇论文中，研究人员描绘了一个假设的太空任务如何提供确切的答案。

　　去年，位于巴黎的UArizona和巴黎科学与通讯大学的一个科学家团队计算出，如果土卫二上可能出现生命，那么它的存在很有可能解释为什么月球会喷出甲烷。

　　“要知道情况是否如此，我们必须回到土卫二去看看，”这篇新论文的高级作者、UArizona生态与进化生物学系副教授Regis Ferriere说。

　　在他们的最新论文中，Ferriere和他的合作者报告说，虽然假设土卫二海洋中活微生物的总质量很小，但只要从轨道航天器上进行一次访问，就可以确定土卫二外壳下的海洋中是否存在类地微生物。

　　科学家们认为，这些间歇泉状特征喷出的水蒸气和冰颗粒促成了土星标志性的光环之一。卡西尼号宇宙飞船对这种喷出的混合物进行了采样，这种混合物将土卫二海洋深处的气体和其他颗粒带了上来。

　　卡西尼号探测到的过量甲烷让人联想到在地球海洋无光深处发现的异常生态系统：热液喷口。在这里，在两个相邻的构造板块的边缘，海底下方的热岩浆加热了多孔基岩中的海水，产生了“白烟”，喷出灼热的矿物饱和海水。由于没有阳光，生物体依靠储存在白色吸烟者释放的化学化合物中的能量维持生计。

　　费里尔说：“在我们的星球上，尽管有黑暗和疯狂的压力，热液喷口仍然充满了大大小小的生命。”。“那里最简单的生物是被称为产甲烷菌的微生物，即使在没有阳光的情况下也能为自己提供能量。”

　　产甲烷菌将二氢和二氧化碳转化为能量，释放出甲烷作为副产品。费里尔的研究小组根据土卫二有产甲烷菌的假设对其计算进行了建模，这些产甲烷菌栖息在与地球上发现的类似的海洋热液喷口中。通过这种方式，研究人员计算了土卫二上产甲烷菌的总质量，以及它们的细胞和其他有机分子通过羽状物喷出的可能性。

（编辑：海南站长网）

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